И я так же. Ибо смысл жизни–дети. И свои, и не свои. Всю свою сознательную жизнь работаю в редакции республиканской детской газеты “Кэскил”. А работать и общаться с детьми без творчества–никак. Вот почему рождаются сказки. Разные. Большие и маленькие. Простые и сложные. Впрочем, как сама жизнь.
…Весть о том, что оленекские оленеводы нашли в тундре живого мамонтенка, всполошила весь мир. Прибывшие в Якутск мамонтоведы довольно потирали руки, предвкушая встречу со своей сбывшейся мечтой.
Варя с Борей тоже смотрели новости по телевизору и не могли прийти в себя от изумления. Мэник? Но как… как он умудрился добраться аж до Оленька? Вот это выносливость! Вот это везение!
А тем временем мамонтенка доставили из аэропорта прямиком в университет – там для него уже было приготовлено специальное помещение, где по соседству в стеклянной витрине притулился бедный Юка.
Мэник не мог спокойно смотреть в его сторону. Это же его сородич, которого он как будто знал с давних пор, и не просто знал, а даже… был им. Но не таким жалким, облезлым и неподвижным, как сейчас, а живым, сильным и резвым.
Он и на самом деле был Юкой. Вот только имя это ему совсем не нравилось. Никогда его так не звали. Мама, ласково прижавшись к нему теплым боком, часто напевала ему (эту песню он слышит и сейчас, пусть она и осталась навсегда там, во тьме веков!): «Мой малыш, мой сыночек, мой Храбрец… Храбрец…»
– Эй, слышите вы? Юку по правде звали Храбрец! А я – Мэник!
Толпящиеся вокруг него люди лишь бессмысленно таращатся на взмокшего от усилий мамонтенка. Не понимают… Не хотят понимать! Глаза его темнеют от бешенства, а чуткие уши даже сквозь собственный возмущенный рев слышат резкую, отрывистую команду: «Усыпить! Немедленно! Пока он не вырвался!»
«Вот и все. Мне конец. Всему конец. Никто не защитит», – молнией пронеслось в его голове, из глаз покатились крупные слезы, в хоботе жалобно захлюпало. Но нет! Он не сдастся просто так! Он разнесет это проклятое место, где его держат взаперти, и напоследок вдохнет вольного воздуха! Он умрет свободным…
– Мэник! Мэникчээн! – донеслось вдруг до него в гуле толпы. Он увидел протискивающуюся к нему Варю, а с другой стороны пробивался Борька:
– Мэник, Мэник, стой!
Люди расступились. А Мэник все не успокаивался, гнев все еще бушевал в нем, да и не в обычаях мамонтов отступать от принятых решений…
Борька, опередив Варю, подбежал к мамонтенку, просунув между прутьями его клетки заплаканное лицо, одной рукой намертво вцепился в железяку, вторую протянул к своему питомцу и крикнул что есть сил:
– Мэник, что ты задумал! Успокойся, это я, Борис!
– Что здесь делает ребенок! Убрать его отсюда немедленно! – раздалось у него над ухом.
И тут Борьку осенило. Не убирая протянутой к мамонтенку руки, он сквозь слезы затянул хорошо знакомую им обоим песню:
«Мамонтенок Мэник,
Он в пробирке возник,
Не похож ни на кого,
Бивней нету у него…»
– Мэник! Малыш, ты же помнишь меня? – очутилась рядом Варенька и тоненьким дрожащим голосом подхватила:
«Мэник вырастет большой,
Бивни будут – ой-ой-ой!
Все им будут любоваться
И гордиться даже, братцы…»
Словно очнувшись от долгого сна, Мэник во все глаза глядел на них: вот же они, Варя и Борис, которые нянчились с ним, пока он рос в пробирке, кормили его и учили всему, что знали сами! Подняв хобот, он обиженно затрубил: «Вы куда пропали? Почему бросили меня одного?» – и подошел к разделявшей их решетке, смаргивая обильно льющиеся слезы и слизывая языком столь же обильно выступившие сопли.
Обомлевшая толпа не издала ни звука, слышно было только их троих:
– Мы тебя не бросали! Ты родился раньше, чем мы рассчитывали, и сбежал, глупый! Но теперь мы больше никогда не расстанемся! До Оленька добрался, надо же…
Люди и не поняли, когда мальчик с девочкой успели пролезть через прутья клетки, но теперь они стояли с мамонтенком в обнимку, давая оттуда пояснения всем желающим:
– Это клон Юки, его брат по имени Мэник, единственный живой мамонт в мире. Мы его вывели в лаборатории ученого Института мерзлотоведения Иннокентия Сюгярова. Он родился всего три месяца назад и отличается от своих предков только тем, что понимает по-якутски и сам может ответить.
– Бывает же такое! – ахнула толпа, но факт остается фактом – в руках этих детей напугавший всех мамонтенок стал как шелковый и выполнял все, что они ему говорили.
* * *
Всему мировому сообществу пришлось поверить, что бывают на свете чудеса. Хотя какие же это чудеса? Это наука.
Борис с Варей добились, чтобы их питомца поместили в зоопарк «Орто Дойду» на три года, пока он не подрастет. Пусть исследуют, изучают, а что будет дальше – там видно будет. Жизнь покажет.
Этим летом я специально побывала там, чтобы своими глазами увидеть единственного в мире мамонтенка. Загон его располагается неподалеку от белой медведицы Колыманы, как раз за изгородью, где обитают олени и лоси. Он растет под открытым небом, набирается опыта, который пригодится в его долгой жизни, а жить он будет не меньше тысячи лет, и даже ваши прапрапраправнуки будут слышать, как трубит Мэник – представитель древнего рода мамонтов, возвращенный в родной край таким же мальчиком и такой же девочкой, как вы.