БЕСПОКОЙНАЯ НОЧЬ
Был теплый летний вечер, когда, закончив домашние дела, сидя в глубоком мягком кресле и закрыв глаза, Клара вспоминала о вчерашнем дне. Лица гостей, звуки голосов, звон бокалов – все это было накануне, когда отмечалось совершеннолетие ее младшего сына. Старший был женат, жил в другом городе и изредка навещал дом своих родителей. На этот семейный праздник он не смог приехать, извинился по телефону, поздравил, прислал поздравительную телеграмму. Она не осуждала его. Такова жизнь. Когда-то и этот младший создаст свою семью. И останутся они с мужем одни. Будут вместе встречать рассвет и провожать закат. И ничто им не будет мешать: ни работа, ни забота о детях. Почти как в юности. При последней мысли она даже усмехнулась. Какая там юность? Жизнь так быстро проходит. Впереди еще не старость, но осталось до нее недолго. Нет, она не сожалела о прошлом. Сейчас она была счастлива: у нее была любимая работа, примерные дети, заботливый муж. Она все так же любила своего мужа. Годы совместной жизни совсем не притупили ее чувств. Ей казалось, что и в старости между ними сохранятся теплые, только им понятные отношения. Она не могла представить, как в старости от нечего делать они будут ходить из угла в угол и ворчать друг на друга. Нет, своему вечно занятому, немногословному мужу она снова, как в юности, будет признаваться в любви, говорить красивые слова, которых к тому времени у нее будет много-много.
Внезапно зазвонил телефон. Это был младший сын. Он просил разрешения остаться у друга. Они вместе работали над конструкцией какой-то машины. Получив согласие, он бодро пожелал в трубку: «Спокойной ночи, мама!»
Она снова погрузилась в глубокое мягкое кресло, наслаждаясь чистотой и уютом квартиры. Тело ее расслабилось, охваченное блаженством, которое наступает в минуту физического и душевного покоя. Проводив накануне вечером мужа в командировку, она осталась одна в этой непривычной для нее тишине. Было время ужина. Но, поскольку кроме нее дома никого не было, она решила ограничиться стаканом сока. Тем более, прошедшее праздничное застолье требовало диеты. Клара включила телевизор, чтобы ознакомиться с последними новостями. Где-то была война, где-то был голод, безработица. Беспокойные кадры сменяли друг друга. Но все это было так далеко от ее безмятежного внутреннего мира. Допив мелкими глотками стакан сока, она досмотрела новости. На журнальном столике лежали свежие газеты. За целый день, занятая уборкой, она не смогла даже бегло просмотреть их. И вот сейчас Клара внимательно читала их, временами удивляясь прочитанному, открывая для себя что-то новое.
Обычно она рано ложилась спать. И перед сном любила слушать голос своего любимого певца. Мягкий, нежный тенор, непонятные иностранные слова, легкая музыка вызывали в ней романтическое настроение. Окрыленная душа уносила ее в неведомые дали, в край вечной молодости и любви.
Было уже совсем поздно, когда в дверь постучали. Не обращая на это внимания, она продолжала слушать музыку. Но стуки стали упорнее. Подойдя к двери, Клара спросила: «Кто там?» Немолодой женский голос ответил: «Вам телеграмма». Расписавшись в получении телеграммы, она заволновалась: от кого это могло быть? Каких-либо снов, предвещающих что-то дурное, она давно не помнила. Не торопясь, глаза ее прочитали то, что было напечатано ясными буквами: «Извини, я полюбил другую женщину. Не жди. Будь счастлива. Олег». Очевидно, ошиблись адресом, подумала Клара, все еще не вникая в смысл прочитанного. Но адрес на телеграмме был указан правильно. Все еще не веря своим глазам, она снова, уже осознанно, прочитала текст. По мере того, как слова доходили до ее сознания, сильнее сжималось сердце от боли, нарастала слабость в теле, какой-то невидимый туман застилал ее глаза. И, как выход из этого состояния, раздался плач, вначале тихий, в виде всхлипывания, потом громкий, безудержный. Ей стало жалко себя, обманутую в чувствах, в ожиданиях. Все светлое, что радовало ее, было перечеркнуто скупым содержанием телеграммы. Казалось, судьба доселе благосклонная к ней, вдруг неожиданно завела ее в мрачный тупик, оставив одну, словно испытывая на выносливость. Когда слез не стало, она взяла себя в руки, снова прочитала телеграмму. «Да, немногословен, как всегда», – подумала Клара. Взгляд ее был спокойный, но за этим спокойствием скрывалась какая-то внутренняя пустота, как будто со слезами выплеснулось то, что заполняло ее душу. И эту пустоту надо было чем-то заполнить. Она начала думать, почему же так произошло? Чем другая оказалась лучше ее? Почему-то с годами ей казалось, что фундамент их семейной жизни становился прочнее. Никакая мысль о возможной трещине никогда не приходила ей в голову. Она настолько верила и привыкла к своему мужу. «А тут не просто трещина, тут целый облом»,– подумала Клара, мысленно представляя себя среди обломков рухнувшего здания. На какую-то минуту ей стало страшно, страшно от возможной беспомощности, предстоящего одиночества. Чтобы отогнать это мрачное чувство, она резко вскочила и почти подбежала к окну, открыв его нараспашку. Легкий свежий ветерок, светящиеся ночные огни большого города отвлекли ее мысли, но не надолго. Вернувшись в комнату и увидев на столе эту злополучную телеграмму, Клара снова погрузилась в раздумья. Когда-то много лет назад она выбрала именно его, своего Олежку, потому что ей казалось, что если он полюбит, то навсегда. В нем была какая-то внутренняя сила, которая придавала незыблемость всем его чувствам и поступкам. Она мечтала дожить с ним до глубокой старости и была уверена, что именно так и будет. Но, увы, ее спокойная безмятежная жизнь оказалась длиной до сегодняшней ночи.
Внезапно зазвонил телефон. «Кто бы это мог быть?»– подумала Клара, сохраняя внешнее равнодушие. Звонки раздавались настойчиво. Вдруг ее осенила мысль: может быть, это он, ее Олежка, который раскаивается в содеянном и хочет сказать ей об этом? Она подбежала к телефону и запыхавшимся голосом прошептала «алло». Доносившийся в трубке женский голос разочаровал ее. Это была Галина Петровна, мама ее подруги Софьи. «Клара, ты не знаешь, куда могла уехать Софья? Оставила записку, из которой я ничего не могла понять. Она тебе ничего не говорила?» «Нет, Галина Петровна, я ничего не знаю»,– ответила Клара. «Извини за поздний звонок и спокойной ночи», – донеслось в трубке, после чего последовали непрерывные гудки.
«Странно», – подумала Клара. Обычно Софья, ее близкая подруга, доверяла ей все. А тут, внезапно уехать, не сказав ни слова. Все это показалось ей загадочным, но несмотря на это она не хотела думать о подруге. Ей было не до нее. Клара мысленно снова вернулась к своему мужу, который так же внезапно куда-то уехал. Вдруг ее осенила мысль: а не уехали ли они вместе? Та, другая женщина, которую полюбил ее Олежка, не ее ли подруга Софья? Она пыталась вспомнить что-то такое, что говорило бы в пользу ее догадки. Но попытка оказалась напрасной. Клара настолько верила и привыкла к своему мужу, что уже давно не обращала внимания ни на то, как он смотрит на женщин, ни на то, как женщины смотрят на него.
От мысли, что судьба сыграла с ней злополучную шутку, она вначале усмехнулась, а потом разразилась безудержным смехом до слез: на глазах были слезы, а в душе скребли кошки. То, что стало с ней сейчас, походило на истерику. Усилием воли Клара заставила себя успокоиться, потому что истерики боялась больше всего: неизвестно, чем она могла закончиться.
Когда-то в книгах Клара читала, что иногда люди, когда сильно переживают, начинают кушать и это успокаивает их. Вспомнив об этом, она побежала к холодильнику, выложила на стол всевозможные яства и принялась за трапезу, не торопясь, тщательно пережевывая пищу. И, действительно, по мере того, как насыщался желудок, к ней возвращалось спокойствие. Она решила больше не думать, почему так произошло. В конце концов, сердцу невозможно приказать ни любить, ни разлюбить. Она уже не сердилась ни на своего бывшего мужа, ни на свою бывшую подругу. «Что ж, будьте счастливы», – мысленно благословила их Клара.
Была глубокая ночь, когда, закончив позднюю трапезу и, казалось бы успокоившись, Клара легла спать. Но еще долго она не могла заснуть, размышляя над тем, как ей предстоит жить дальше. Как побороть одиночество, которое ее ожидало, и о котором она знала только понаслышке? Как объяснить детям, чтобы не вызвать в них злого осуждения? «Что ж, в этой жизни за все приходится расплачиваться, и, очевидно, это расплата за ту безмятежность, в которой я до сих пор пребывала»,– подумала Клара, медленно погружаясь в глубокий целительный сон.
Впереди ее ожидало солнечное утро, любимая работа, большой шумный город, по которому она шла, стройная, красивая, полная оптимизма. Она улыбалась прохожим, которых раньше никогда не замечала, глаза ее загадочно блестели. Одиночество, которого так боялись люди, и о котором она знала только понаслышке, уже не пугало ее. «Когда вокруг столько много людей, разве можно быть одинокой?» – убеждала себя Клара, уверенно идя навстречу многоликой толпе.